Marla est situé dans la partie Sud la plus élevée du Cirque de Mafate, son nom a pour origine "Marolahy", mot se traduisant par « beaucoup de gens ». L’ilet a sans doute été baptisé au moment de l’arrivée d’éleveurs de moutons de Grand Ilet.
Aujourd'hui, c'est un des îlets les plus visités dans le Cirque de Mafate.
L'îlet compte plus d’une centaine d’habitants et est animé par son bar, ses cultures de miel, d’aquaponie, son élevage…
Positionné au croisement de plusieurs chemins de randonnée et de nombreux gîtes de randonnées à Marla y sont installés pour le bien être des randonneurs.
L'accès à Marla se fait uniquement à pied par les sentiers de montagne ou en utilisant un vol en hélicoptères.
- Depuis le Cirque de Cilaos par le Col du Taïbit (alt. 2081m) puis descente sur Marla.
- Depuis le Cirque de Salazie par le Col des Boeufs (alt. 2011m) puis descente sur la plaine des Tamarins et Marla.